左尔曼痛的面目全非，冷汗直流。阿里木给伤口处涂抹上西域带来的创伤药，缠紧粗布，扶他躺身沉沉睡去，算完。
这里扶左尔曼休息，那边去看那女孩儿正昏睡着。阿里木检查着女孩儿身上的伤，见全身条痕遍布。替她抹上创伤药，包上粗布。
似是疼的女孩儿说起梦话来：“不要打我......不要打我......不要杀他......不要......。”
未久，见女孩儿梦中惊坐起，急促的喘息，到处张望去寻。有见眼前许多陌生人，急的抽泣大哭。大喊道：“恩人！恩人！”
阿拉坦上前蹲身说道：“小姑娘，你说的恩人现在治好了伤，正睡着呢。”
女孩儿抽泣道：“你们是谁？不要杀他！”
阿拉坦说道：“你放心，我们是他的朋友。”
女孩儿说道：“我想见他。”
阿拉坦说道：“可以带你去见他，但是见过之后就回家去吧，不要再找来他。”
女孩儿呆住了，未久回道：“好！我答应你！”
女孩儿随几人来至左尔曼身边，看着他：弯弯的头发，长长的睫毛，高高的鼻骨，苍白的瘦脸，还有记忆中的那双琥珀色的眼睛，这一瞬间都刻印在了心里。
阿拉坦送与女孩儿些许银两，女孩儿摇头不收；派人送她回去，女孩儿摇头不用。只一个人默默离开了客店，往小巷深处走去。
伊万问道：“把驮，何不把女孩留下来，等左尔曼醒来见上一面也好。”
阿拉坦说道：“再见面也益，何况女孩儿家中还有母亲和弟弟。”
那女孩儿没想过要回去那令她恐惧的寿木坊，只孤零零的走在小巷子里，像是一只流浪的小野狗，低着头，不时的侧脸看向身后......。她眼角突然的泪流不止，因为她竟然还不知道他的名字。女孩儿沿着墙边蹒跚着走向那逾宽的一条长街，在一片扰杂声里，吞没于茫茫人群之中。
伊万把看到的都告诉了阿拉坦，阿拉坦只是点了点头。
昏昏将入夜，又是一把大火点燃了祭坛。又过了一日，第三把火点燃了祭坛。闻听一个是奴坊买来的丫头；一个是妇人在外有遇，给夫家带了帽子，怀了外崽，故被送上祭坛。
连祭三日，三日狂风大作，于这第三日祭祀过后，大雨瓢泼倾销，草民百姓皆是感恩涕泪，长跪不起。
阿拉坦看着此番大雨不由得笑了，想来这此间神明也都是同行买卖人。
晃晃又是几日过去，左尔曼伤势渐好，一切亦如往昔。对于那女孩儿的事儿也已悉知，也就慢慢淡忘了。
左尔曼养伤这十余日，那郡守果真就批了官府文书。阿拉坦于沿河道临街安置了铺面及货仓。凡城中官宦、望族、戏子、艳妓皆往此处来买。只因这圈中来往甚密，口舌相传。乐他我有，恨她有我，各种攀比猎奇是这圈中时尚。
卖得各种珍珠翡翠、奇珍异宝、胭脂水粉、异地果蔬、不计其数。赚的盆满钵满，亦不忘分与郡守一杯，这叫狼狈为赢。
这日曼哈娜于城中铺子里打点货物，坐店买卖，迎来送往。有见多吉走进店内与曼哈娜说道：“哈娜妹子，这城外商队的用水已运过去了，想来此时已经到了。”
曼哈娜问道：“是从这城中河道运的水？”
多吉说道：“正是呢。”
曼哈娜问道：“那城中百姓何不用这个河道的水去浇灌庄稼，反累人性命去祭天？”
多吉说道：“他们倒是想，可这河道两侧皆有兵卫护着，只可内城人取用。凡见有贫民来偷，俱是一顿毒打，甚者丢了性命。若是想用水，只得拿财物来换方可。”
曼哈娜问道：“那水源处离此多远？如何不寻着源头拉些水回来使用？”
多吉说道：“这辜城东面十余里外有一处极大的庄子，那庄子后身便有一处活泉，常年不封，只是需要车马来运。这些城中百姓有车马的甚少，纵使拉来一车水，途中也被城中百姓抢了去。说来这‘辜城’中人也是奇怪，生性懒惰贪滑。凡事都趋着别人，懒的等死。”
这时左尔曼走出来说道：“那他们何不再多打些井，用的方便，也省些气力。”
多吉说道：“凡城中有人打一口水井，过不几日也就被众人哄抢空了。费了力又遭了抢，也就没人再打井了。”
左尔曼在一旁问道：“我们何不帮他们多打些井，既解了百姓生计，又可赚些名声，方便生意。”
阿拉坦进得店铺内说道：“你今后说话处事都应多想多问才行，凡事想的简单是会累死人的。且不说这达官、贵族、富商的虚荣和利益，单这辜城中的行色百姓就能把你榨成骨头渣滓，临了还要啐你一口。”
左尔曼问道：“好心帮了他们，怎会反过来害咱？”
阿拉坦说道：“这辜城是通商的要地，过往行商大多都从此地经过，这辜城里的百姓因是见财起意，大多勾结在一起做起了劫道的勾当。这里的官府税高赋重，也就没人再去种地做正经买卖。何况这辜城内感恩者甚少，贪婪者繁多。你今日替他挖井，他明日便趋你门前讨食。你若不给，他便会记恨在心，全不念及前日挖井之人。你一初来的外商，他敢来抢，敢烧了你的铺面和仓房。”
众人语，暂且话。
这日巳时，阿拉坦几人去往城中将军府。左尔曼伤势大好，随着一同去往将军府的路上。那将军府和太守府就只隔了一条‘同辉’街，这‘同辉’街内尽是些铁匠铺，马蹄作坊、马鞍门头之类。过了‘同辉’街便是这将军府，府衙之大与那太守府一般，同样论街而建。
陡然已至将军府门外，见门额上挂着大匾，题着：‘镇远将军府’。
打点过钱财，引侧门入内。
过庭院，穿游廊，来至正厅。有见厅内高悬御赐匾额，写着：‘钦天悬剑’。一侧御笔写着：‘钦赐镇远将军阮古瞳，永曦元年。’
左右另附了联字，写道：‘慕天恩，慑外寇于千里。奉皇命，擒内贼于方寸。’
见厅中主位坐有一人：看着四十多岁的样子，玉面方字脸，细缝单皮眼。一只鹰勾鼻，两撇长毛须。
那将军问道：“所来何人，所来何事？”
阿拉坦回道：“小人阿拉坦慕名而来，因知将军是这辜城保境安民的擎天柱，除暴安良的悬天剑。故特来参拜。”
那将军问道：“你们可到过太守府了？”
阿拉坦回到：“前些日已拜过太守大人。”
将军问道：“何以拖了这些时日才来拜我？难道是这将军府门前的路不及太守府的宽？教你们看不清楚道儿道儿，迷了路？”
阿拉坦回到道：“看得清楚，看得清清楚楚。只我这手下人被太守的兵卫伤的重，调养了些时日，也就耽搁了。”
将军问道：“哦？是因何故伤了你的人？”
阿拉坦回到：“我这手下人意中得罪了城中兵卫，故受得此罚。”
将军问道：“得罪了城中的青天衙门，竟还能活着，想是破了不少钱财吧。”
阿拉坦回道：“钱财皆是身外之物，保得性命要紧。”
将军问道：“花了大价钱来保，看来是这人分量不轻！可是你身旁这位？上前与我瞧瞧。”
阿拉坦说道：“左尔曼，快见过大将军！奉上献给将军的礼物。”
左尔曼出列躬身奉上礼物，说道：“这是自西域一位大师锻的一柄宝剑，名为‘紫璺’。这里赠与将军做为见面之礼，望将军莫要嫌弃。”
见左尔曼双手奉上一柄宝剑，通身的金雕。剑柄处嵌有一颗紫色的宝石。
将军问道：“来了便好，何以如此客气！”说话间拔出宝剑，那剑锻得似细裂满附，剑刃晃晃逼人。
这边又送上一盒包金檀木，说道：“这里装的是藏年的蛇胆酒，饮之可除百病。”
将军收过礼盒，说道：“贵商何以如此客气！”
将军笑着又说道：“你手下这少年果然是人杰之像。贵商真是爱才难得啊！”
阿拉坦回道：“还望将军多加关照。”阿拉坦与那将军相视一笑，相谈甚欢。
闲聊未久，离了将军府。途中左尔曼问道：“把驮，即贿赂了辜城太守，何以又来这将军府送礼？”
阿拉坦说道：“这二人一个管政，一个管军，还皆是些宵小之辈。有闻他们之间素来不和。若是得罪了一个，挑了礼，会惹来很多麻烦。”
左尔曼问道：“这生意做的岂不是赔了。”
阿拉坦说道：“各有所需，我自然不会做赔本的买卖！”
左尔曼不解，也没有再问，回商铺而去。