巴黎的黑市拍卖会在深夜举办。
「猩红君主已经不在了，他已经很久没在法国露面了。」戴着兽骨面具的男人压低音量。
「据说他整天待在义大利托斯卡尼的山里，陪那个德鲁伊种花种草。」他的同伴──一个瘦高的蝴蝶面具nV人，手指抚蹭着红酒杯杯缘。
「那个让整个异能界颤抖的莱亚德．桑格莫，已经变成了园丁。曾经的血域之主，现在却甘愿被一个只会摆弄花草的美人拴在家里。」兽骨面具男人嗤笑一声。
金碧辉煌的贵宾包厢内，几个正在商量拍品的贵客也加入讨论。这些人都是法国异能界的新贵，在莱亚德「退隐」的这些年里逐渐崛起，他们听过那些传说──关於最初的「唯一的利刃」如何在暗网上屡获雇主好评；关於「鲜红收割者」如何在决斗中从未败北；关於「绯sE法典」如何用鲜血书写规则。
但那都是过去式了。
「现在的莱亚德不过是个沉迷於温柔乡的废物，为了一个义大利男人，连法国都不回了。」另一个戴着白sE面具的年轻人cHa话。「我听我在义大利的线人说，上个月有人在卢卡看到莱亚德，他居然在逛市集，还买了一堆街头糕点。」