前朝末年，民生艰辛，清官家中与百姓异。
宋家不过是关州的一位普通县令，宋父常要做些其他活来供一家人。宋青竹是宋家最小的儿子，从小受长辈喜爱，因此养成一副天真善良的样子。万家则经营几间书肆，万晓声虽不是万家亲生的儿子，但两人也算发小，两家长辈相互认识，二人读书也用功，曾读到先人辉煌时刻，一起立誓也要如此，封狼居胥，留名于世，少年意气，大抵如此。
几年之后，关州东南角的燕城发生叛乱，城门失火殃及池鱼，宋父因早些年上过沙场，立过战功，也被派去平乱，宋青竹的两位哥哥也一同前去。
乱世当头，没有人可以独善其身，长久的享受安逸。
众人心知关州叛乱只是表面上的乱象，实际上朝廷已经烂到骨子里了，大数已近。
宋青竹在家侍奉母亲时常常在想父亲那边的情况怎么样了，是否受伤了，是不是死了很多人，战乱什么时候可以结束。前几日宋青竹去找万晓声，万家人说他去燕城做生意了。宋青竹只觉奇怪，燕城此时正是战乱，什么样的生意值得把命搭上，难道是要发战争财？这样的生意可不能做。
一月过去，燕城上叛乱传来了平定的好消息，至少表面是这样，对宋青竹在家中等待数日都没有等到宋父传来的书信，却等到了前来抄家的消息。
那日难得是一个晴天，抄家的人进来时，宋青竹和宋母还有一些侍从正将珍藏的书拿出来见见太阳。见有人闯进府门，且个个手持利器，不是好惹之辈。不等宋青竹一行人说话，领头人斥道：“监察司抄家，闲人免进。”说完抬手就有几个士兵上前捉住宋青竹几个。宋青竹向宋母递去一个眼神，示意她先别慌，见机行事。
宋家简朴，抄家一事进行的速度极快，不一会儿，抄家完成，宋青竹一行人被分开带往不同牢房。
在牢房等待的过程中，宋青竹脑中闪过最近发生的所有事。自己与母亲在家并没有招惹是非，父亲和哥哥们打仗胜利，按理不该这样的，唯一有可能的就是打仗背后发生了什么，而宋青竹心中有了可能的答案，那会是最坏的结果。