所谓久守必失，意思是交战双方，如果有一方始终处于防守状态，局势会越来越不利，早晚会被敌人攻破。X师这次一改往日作风，采取防御阵型，并不只是因为特种侦察营被M师伏击损失惨重，失了先机；还有一个很重要的原因就是X师的整体兵力比M师少，由于M师的工程器械和重型装备比较多，对人员的需求量也就大大增加。根据内蒙边防军公布的数据显示，X师有11000余人，而M师则有接近14000人，如果没有准确的情报，不能在局部形成优势兵力，X师还真不敢贸然向M师发起进攻。试想一下，如果双方都是全军压上，面对面直接交锋，肯定是人数多的一方更占优势，细算下来。双方有约20%的兵力差距，因此特种侦察营失利后，X师师长徐乐功在反复权衡下决定转攻为守，利用地形和防御工事来弥补人数上的不足。
原本进攻方变成了防守方，原本防守方开始了进攻，角色转变后，双方都要适应新的作战方式。这才是演习开始了一整天，双方没有发生大规模交火的真正原因，大家都在适应，也都在试探。在这方面，M师由于师长董玉增的存在，占据了知己知彼的先天优势，形势看起来，对X师更为不利。
演习的第一个白天，就这么平淡奇的过去了，M师深入X师防区腹地，在夜色降临后，安营扎寨，养精蓄锐，准备在第二天完成最后的较量。内蒙边防军之所以把演习安排在5月份，正是考虑到演习不可能在一天没结束，那么晚上宿营就是一个很重要的环节，冬天的严寒和盛夏的酷热必然会给几万人的睡觉问题带来严峻考验，为了让战士们有更多的体力去战斗，这才把演习时间选在了春末夏初，这时候普通的军用帐篷就能完成宿营，同时也减少了运输辎重的困难。
夜色如水，后半夜还是有些凉意，在M师的临时营地后方，距离营门30米远的地方，有一左一右两个沙袋围成的简易碉堡，各有一个班的战士值班把守。为了让这漫漫长夜过得不那么乏味，也为了驱赶寒冷，负责把守的战士们在碉堡内点了火堆，远远闻着，竟然还有香气扑鼻的肉味，看来是打了野味。只是长时间围着火堆看，眼睛收到强光刺激，视力也受到影响，就法看清楚远处和黑暗处的光景，就是这个小小的失误，惹来了大麻烦。
有几十个人影从远处悄悄摸了上来，趁着夜色掩护，瞬间冲入碉堡，用硬塑料做的匕首抵住M师战士们的喉咙，两个班的战士就这么轻易的交代在这里，悄声息的退出演习。根据演习规则，用刀具刺杀的战士即便头顶上没有冒出红色烟雾，也算阵亡，不得再发出声音，更不能向自己的部队报告，为了避免有人阵亡了不承认，击杀的一方还会撕下阵亡敌人胸前佩戴的编号。只是原本只有一个班战士的碉堡内突然多了两倍的敌人，双方大眼瞪小眼，又不能互相说话，实在是有些滑稽。
夺取碉堡的人，正是特种侦察营1连的战士，1连还幸存48名战士。由于战场环境限制，四十几个人一起行动目标太大，因此方明礼只带着24人来端了碉堡，其余的24人还隐藏在不远处的黑暗中，作为后预备队，应对可能发生的意外情况。江山被方明礼留在了预备队，因为他觉得江山鬼点子多，万一自己行动失败肯定就出不来了，有个脑子灵活的人带领预备队，起码逃跑是没问题。代理连长方明礼的计划是，趁着后半夜人困马乏时，冲进敌营，伺机炸毁M师的火炮，为X师减轻火力上的威胁。计划第一步实施得很成功，没有废什么力气就夺取了外围的警戒碉堡，接下来就是趁敌人不备，快速冲进敌营，实施破坏。为了保证炸毁足够多的火炮，方明礼把全连所有的手雷都集中在这24名战士身上，只要他们能冲进去，一股脑都投向火炮阵地。执行这项任务肯定是九死一生，一旦敌人反应过来，这24名战士一个也跑不了，妥妥的交代在敌营。