“原来是余家的公子。失敬失敬。”应传安示意一边的衙役放人，“余公子，请。”
“这…”管事一愣，不大明白她的用意，大半夜押了人，又大张旗鼓在前堂开了门候审，不就是为了压一压世家豪商的气焰？现下怎么这么轻易就放人了。
管事思考片刻，恍然大悟，从髻上卸了支点翠钗子，塞到应传安手中，“有劳应知县了。”
“管事这是做什么？”应传安没接，推却后退了两步，转头去对另两观望的两家道，“二位又是为了？”
“小女生性莽冲，今夜更是…还请应知县见谅。”
“家弟自小…”
话未言全，应传安挥手，“放。”
三家理亏，提溜着小辈毕恭毕敬辞了去，应传安笑着送人，末了，回头看孤零零坐在客席的孟二公子。
“……”
“孟二公子又是来做何的？”
“……”孟教神色波澜，呼吸却急促不少，闭眼静默良久，坚持道，“还请应知县闭门。”
应传安终于令道：“关府门，都退了歇息吧……常娘子留下。”
刀光和烛光一同退去，堂中顿时清冷下来。
应传安坐回座上盯着孟教看，他看回来，“应知县知晓北容山匪一事。”
这是要替常炽辩解啊。
“常娘子的动机，我全然知晓。”应传安道，“我只是不知，常娘子怎么想出夜里盗印这种做法的。”
“应知县不知，我更是不知。”
却闻此言。
应传安挑眉，等他下一句话。
“只是此事兹事体大。”孟教回头看了眼常炽，又认真看着应传安，“非常娘子能解决，非应知县能解决，非郧阳能解决。”
“…孟教！”一直息声的常炽突然喊道，语中愠怒。她似乎想对孟教说什么，见他头都不抬，最终还是看向应传安，“知县别听他的！”
“我不得不前来进言，句句肺腑。还请应知县听之。北容山匪一事，莫要沾手。”
“懦夫！”常炽骂道。
孟教置若罔闻，自顾自起身辞别。
“……”
＊＊
四月甘三。
再后四天是余氏商行的小公子生辰，应传安收到了请帖。
她还在和御史台周旋，忙得抽不出半点空闲，可一看柬瓷青纸上龙飞凤舞的：“隅中，来。”
好熟悉的观感。
应传安大概猜出这请帖是谁写的。借县丞的请帖一看，明了确切时间，携了律钟去库房，亲自选礼品。
库房库存不太乐观。
能拿得出手的物件还是她刚上任时各家送的贺礼，她总不能当着满堂宾客的面再堂而皇之送给余家吧。何况对方是余家这种豪商。
囊中羞涩啊。
翻翻找找之际，应传安碰倒了一件小匣子，里头的瓶瓶罐罐顿时倾散出来。
“姑娘没事吧！小心些手！”律钟匆匆转过身来，蹲下收拾。
“等等。”应传安拍拍她的肩，蹲身从里头捡起一个赤色金小瓶子。
…华帏百蕴月麟曲水帐中香。
应传安不习惯熏香，上次她们试完香就收在一块放回库房了。
她盯着瓶子若有所思，沉默许久，律钟忍不住道：“姑娘？”
“事。”应传安起身，不动声色把瓶子收回袖子里，“我想到送什么了。”
天不遂人愿。
应传安筹备了礼品两日，路过中庭之际，听到侍女闲谈，上街理事，又听巡检提及。
整个郧阳风风雨雨，余家小公子的生辰宴上有了不得的人物要出场。连…那位都能请来，余家当真富埒陶白。
心里润了一会，她莫名神会了他们指的是谁。
应传安回了府上，看着律钟捧着新衣窜过来要她试，她抬手拦下。
“我不去了。”应传安面如死灰，“我不去了。”
余家阵仗着实大，枝繁根深叶茂，天下有识人数，尽欲往来贺，自家又舍得花钱，陈设戏娱不用想都知道皆是一等一的好，盛宴不常有，便是去观摩一番也是极好的。
“姑娘这…”律钟笑容减失，“是。”
府上再没人多提一句。
＊
夜。
应传安睡不着。
她不确定陛下有没有在她身边插人。
这般说可能有些自作多情，皇帝日理万机，不大会如此关注她一个小小县官，但陛下对她的态度一向莫名，涉及她的事不能由常理推断，若凭她直觉…
有，绝对有。
她身上担的还有陇西应氏二娘子这个名头。
陛下对亲王宗室格外忌惮，若再起半点疑心，认为应家附了颍川王，为了削剪羽翼对家中做些什么，怕是要满门涂血。
应传安长吁一口气，摇头不想，家中还有爹娘和阿姊在呢，不至于上下全系她一人身上，重点是这对天家兄妹一声令下她就能人头落地，还是…少接触为好。她一开始就步了路，现下已经是她能求到的最好状态，理应少做些本分外的举动。
余家盛情邀请，幺女亲书，她自当赴宴，避而不去反而叫人生疑，她一听某个名号就开始躲了，实在不应该。
扪心自问，她是怕事态再失控，是怕她决定不了的东西疯长……只是事已至此，事已至此。
应传安一会儿想着不能一再一会儿想着事已至此，终于受不了拿头撞了会儿床栏强行冷静下来。
她分明以谦谨宛慎称世，不说时刻都稳如泰山，至少定力惊人，怎么在这事上想七想八不能入睡。
应传安暴躁了一阵，念了会儿清心诀压住，下榻走到窗边推窗吹风。
院里栽的桃花已然谢尽，只有枯枝和残月…不对，还有什么东西过来了。
一只白鸽穿过枝梢压着月飞了过来停在窗棂上，啄了啄自己的翎羽。
应传安手都在抖，从它脚上卸下纸筒。
上书龙飞凤舞几个大字：为什么不来！
“……”
好，陛下有没有在她身边安插眼线她不确定，反正余家绝对是插了。
应传安走回案过取笔，在纸上接了句：将至，勿信谣言。
抬手放回鸽子，她不知道自己是喜还是失望。