“那是自然！当着这么多父老乡亲的面，我牛二也是有脸的人，绝不会食言！你若还有顾虑，人你先带走，明日再随我去田家，我今晚去田老爷面前美言几句，为你两姐妹再拖延一日时间，你看如何？”
“一言为定！”
元若妤一口应下，回身将阿兰扶起来，柔声安慰她：“阿兰，不用怕了。”
牛二看着两人狞笑不止，却也确没再为难她们，带着一群流氓地痞离开了。
见这群冷眼旁观的村民四下散开后，元若妤也顾不上尊敬长辈了，对着莫老三高声质问道：“莫老爹，你究竟欠了田金多少银子？要把亲生女儿都用来抵债？！”
元若妤想不通一向疼惜子女的老莫为何会干出这等荒唐事。
“二、二十两银子……”
“二十两银子？！即是如此，便向我借，我若拿不出再去向岱伯伯借不成吗？怎能牺牲阿兰的一辈子去换二十两银子？！”
阿兰终是看不过去，挂着泪拦下元若妤语气哽咽道：“阿若，你别怪我爹了，原本是二十两银子，可没想到那田金是个黑心肠的，才过了两天便要翻番让我爹还四十两银子！我家一年收成不到四两，怎拿得出这么大笔钱，你们也大差不差，我爹便也不敢向你开口……”
“四十两？！他这不是放印子钱吗？”元若妤怒火中烧，嗓子都要劈冒烟，“报官！我们去报官！我们管不了他，王法还管不了他吗？”
“没用的，县衙收了田金的好处，根本不管我们死活。”
“那究竟为何会借这么多钱？莫老爹又不赌钱。”
阿兰忽然崩溃，泪如雨下：“是二宝……”
元若妤这才惊觉这几日都没有看到二宝的身影，心中升起不祥之感，追问道：“对呀，二宝……二宝呢？他发生什么事了吗？”
“前几日二宝忽然中暑，我和爹爹给他喂了些生姜汁后是缓和不少，本以为没事了，可没想到到了夜里二宝忽然间开始上吐下泻，后来还止不住地流鼻血。〞
“我和爹爹慌忙带二宝去看郎中，可郎中却说从没见过这病症，只开了些名贵药材给二宝吊着气，药材金贵，当日我们便将家底都掏光了，岱伯伯又救急了二十两，最后爹爹也是实在没办法才找到了田金那儿。”
元若妤没想到这其中竟这般曲折，而自己竟什么也不知道便劈头盖脸指责莫老爹。
“那二宝现今在何处？”
“在镇上的药馆里，还没醒过来。”
“先去将我所有的积蓄拿来先送到镇上去，救二宝要紧，等回来再商量明日去田家的对策。”
阿兰虽心愧不已却还是不愿放弃弟弟，跟着元若妤到了家中。元若妤翻箱倒柜，拿出了所有值钱的东西，可也不过是些不值钱的小玩意儿。
阿兰盯着桌前一对银镯，脑后却传来元若妤果断的否决。
“那个不行，那是阿娘的母亲留给她的遗物。”
可说着却将自己颈间色泽上乘的朱砂长命锁摘了下来，准备与一堆杂件一同打包起来。好在阿兰眼疾手快将它一把捞了出来，扬声道：
“你疯了？！你说婶子母亲留给她的东西不能动，你自己的便能动了？！自打我认识你，你便没有一天不将它戴在身上，怎能拿去典掉？”
元若妤有些心急想将长命锁从她手中夺回去，锐声道：“阿兰！救人要紧！你不要二宝了吗？！”
阿兰一听到二宝的名字便泪如雨下，可还是不许她将朱砂放进包裹里，“若你执意要典当这个，我宁肯不要你帮忙。”
阿兰决绝至此，元若妤也只好作罢，复又将朱砂长命锁戴回颈上。
两人一路往镇里赶，终于在午时前赶到典当行。可一堆物什拢共只典得了五两银子，不过杯水车薪。
自打她们进店，那典当行老板便两眼精光地直勾勾盯着元若妤胸前的长命锁，他察觉到二人急需钱财，循循开口：“这位姑娘，我看你所佩这块朱砂质地、色泽皆为上上之作，你们似乎急着换银子，若你肯出手，我愿意高价收入。如何？”
“不必……”
“你能出多少价钱？”阿兰正欲一口回绝却被元若妤打断。
老板见她有心，立马从柜台走出前来，满脸堆笑，从宽大的衣袖中探出来五根手指头：“这个价钱你看如何？”
阿兰饶是有所准备还是对他的报价心下一惊，转头看向元若妤，只见她略微埋头不知是在思索什么。
老板瞧见阿兰的反应甚是满意，隔着衣裳轻轻抚摸自己圆滚滚的肚皮，一副胸有成竹的模样。
“一百两，不要整锭要碎银，若是你立马拿得出银子我便成交。”