临到要去偏宫小伙房的最后一天，德连又在尚膳局里遇到春山。
黄长随现在对他们新进宫的几个小中人颇为放心，没亲自领着人来，伍枝在云水边上帮忙，眼睛也没盯着德连。
德连提着一桶厨房里不要的边角残料刚要出门，看到春山站在台阶下。
他嘴唇动了动，又抿上，像是有话要说，但又不敢说。
德连想到前几日都遇上了，春山有心想打个招面，但伍枝冷着脸硬是把她拉开，还拿手挡住她眼睛，不让她眼神表意。春山心思细腻，他如果多想，难免会有几分被伤到。
念及此，德连心里划过一丝愧疚，主动往前走了几步，笑着搭话：“春山，你给黄长随当差呐。”
听到她开口说话，春山紧张的面孔渐渐舒展开来，“嗯。”
又见她吃力地提着一桶餐料，左右看了看，没人注意到他们，春山又往前跨了一步，伸手便要把桶从她手里拿过来。
“欸？春山！”德连轻呼，她万没想到春山这举动，力气也不及他，手里沉重的木桶便被人抢过去。
春山稳稳当当提着，轻松的样子倒不像这桶有多重，三两步走到墙边，把残料倒了，才把轻飘飘的空木桶还给德连。
明明晨起开窗的时候，檐下还结了几根短短的冰溜子，此刻脸却有点发热。
“又要多谢你了，春山。”
春山笑得腼腆，垂着头，鼓足勇气，支吾几句才开口：“莲儿别不采我就好。”
他这几天一个人的时候时常闭上眼睛，对着空气练习喊她的名字“莲儿”。
德连一愣，立刻就明白了是前两天伍枝拦着，不让她跟中人靠近，结果春山误以为德连故意冷他，心里愧疚更多，柔声解释：“你不要多想，我姐妹跟我闹着玩，没有不理你的意思。”
春山赶紧点点头，他进宫也有些日子了，知道宫女瞧不上他们这些残缺的人，还以为德连故意冷他，得了两句解释便放下心来，“我不多想。”
“那便好。”
春山脸上笑意更多，追着又问：“我过两日出宫去，你有什么想买的，我一定替你带进来。”
“噢，原来是你领了这出宫采买的差事！”德连眯眼夸了一句，顿了一下，又缓缓地说：“我没有什么要带的。”
大约是没想到她这么答，春山闷闷的，也不知道说什么好。
“你初次出去，替人带多了倒不好，长随心里都有数。你先做好长随交代的事，以后肯定少不了出去的机会，我再有短的，你再帮我代买。”
她说得诚恳，明明是寒风里说话，却有几分春意。
春山点点头，很听她的话，“好。”
厨房里有人在催喊，德连顾不上和他再说什么，“我先去了。”
“嗯。”
晚上收拾好尚膳局的杂活，德连和伍枝一块回寓所。
走在路上，伍枝变戏法一般，从袖子里掏出几颗红红的大樱桃。
“莲儿，这就当给你去偏宫小伙房的践礼了。”伍枝把手伸到德连面前，笑嘻嘻地，“你快尝尝。”
德连伸手捂住她摊在手掌上的樱桃，左右看看，没见到人影才放下心来，“你疯了！这可是淑妃娘娘的樱桃，旁的还能有活路，拿这个被嬷嬷抓住，立刻要把你打死！”
伍枝还是笑嘻嘻地，“淑妃娘娘又不会跑到尚膳局来数她的樱桃有多少颗，况且一筐一筐的甜酸果子从南边运过来，这些天坏了丢了不知道多少。”伍枝把樱桃举到德连的嘴边，“你尝尝嘛。”
这毕竟是“践礼”，虽然是“借花献佛”，德连十分感恩她心意，张嘴吃了一个。
“甜吗！”
尚膳局年年都有樱桃，但这还是德连第一回尝，“甜，还有点酸，原来樱桃是这个味。”
“我也第一次吃樱桃，吃了才知道，淑妃娘娘多有福气。”樱桃好吃，伍枝不吝分享，“还有呢，你多吃几个。”
德连馋嘴，酸味勾得人口腹之欲都上来了，又从她手里拿了一个，“真好吃。”
“莲儿，我还以为你要骂我呢。”伍枝看她鼓着腮帮子嚼东西发笑。
“我谢谢你。”
伍枝又把手伸过去，手心里还有两颗樱桃，德连轻轻推开她的手，“我够了。你收着吃吧，千万别被旁人发现。”
伍枝狡黠一笑，摆摆另一只袖子，“还有呢！”说完便往前快走了几步。
德连一愣，赶紧追着上去，“别走呀。”
说说笑笑回到寓所，樱桃吃尽了，烛火还点着，德连小声劝着：“淑妃娘娘的赏赐，都是贵物，还是不要偷拿了......你要是想吃......”